Vì sao "Elio" của Pixar thất bại tại phòng vé?

Giấc mơ vươn tới vì sao bị níu giữ nơi mặt đất

Elio , dự án hoạt hình mới nhất của Pixar khiến giới phê bình và khán giả bất ngờ vì phim ra mắt hoàn toàn khác xa với đoạn trailer công bố năm 2023. Và kể cả nếu không biết về trailer trước đó, người xem vẫn dễ nhận ra điều bất ổn.

Kể về hành trình của một cậu bé cô đơn khát khao được kết nối với người ngoài hành tinh, nhưng Elio lại lúng túng trong cách phát triển câu chuyện, không biết phải đi đâu về đâu với chính cốt truyện của mình.

Nhân vật chính, cậu bé 11 tuổi Elio Solis (do Yonas Kibreab lồng tiếng), vừa mất mẹ, đang sống cùng dì Olga (Zoe Saldaña), một sĩ quan quân đội chuyên phân tích quỹ đạo. Dù từng mơ trở thành phi hành gia, nhưng Olga tạm gác giấc mơ để chăm sóc, nuôi dưỡng Elio. Trong một lần đến thăm bảo tàng Không gian, cậu bé Elio bỗng bị đánh thức bởi triển lãm về chương trình Voyager năm 1977. Câu hỏi “Liệu ngoài kia có sự sống?” vang lên từ loa phát thanh khiến Elio tin đó là sự thật. Cậu bé ngồi hàng giờ trên bãi biển cùng tấm bảng “Người ngoài hành tinh, hãy bắt cóc tôi”.

Tình yêu với vũ trụ của Elio bắt đầu gây rắc rối cho cậu và những người xung quanh. Cố gửi tín hiệu phản hồi lại một tần số lạ, Elio đã làm cho toàn bộ khu vực bị mất điện. Vì muốn Elio sống hòa đồng hơn, bớt bị ám ảnh bởi người ngoài hành tinh, cậu được gởi tham dự một trại hè xa nhà. Và phép màu đã xảy ra. Một con tàu vũ trụ xuất hiện và “bắt cóc” Elio. Elio được đưa đến Communiverse, một tổ chức trí tuệ tập thể đại diện cho hàng loạt sinh vật ngoài hành tinh trên khắp thiên hà.

Hình ảnh không cứu được nội dung

Mạch phim bắt đầu chệch hướng khi Elio bị Grigon bắt và nhanh chóng trở nên thân thiết với con trai của ông – Glordon (Remi Edgerly). Kể từ đó, câu chuyện rẽ sang những phân đoạn gắn kết mang tính hoạt hình hài hước, nhẹ nhàng và đôi lúc ngô nghê, thay vì tiếp tục phát triển hành trình trưởng thành của nhân vật chính. Thay vì đẩy cảm xúc lên cao trào hoặc khai thác chiều sâu tâm lý, phim lại “giải nhiệt” bằng những tình tiết giải trí đơn thuần, khiến tuyến phát triển của Elio trở nên lỏng lẻo. Và khi cậu bé đã đạt được điều mình khao khát, có bạn bè, được công nhận, câu chuyện lại rơi dần về một nhịp kể rời rạc, thiếu định hướng và mất đi điểm tựa cảm xúc ban đầu.

Hình ảnh trong phim vẫn đạt đỉnh cao như kỳ vọng từ Pixar, nhưng tiếc là không có gì thật sự mới mẻ. Tàu vũ trụ của Elio gợi nhớ đến trung tâm điều khiển cảm xúc trong Inside Out , còn Grigon có tạo hình na ná Hoàng đế Zurg trong loạt phim Toy Story . Cả Communiverse cũng không tạo được ấn tượng riêng như Strange World (2022) của Disney.

Phần kết hụt hẫng

Đáng tiếc nhất cả là cảm giác “thỏa hiệp” ở phần cuối phim. Thay vì đưa Elio đến một chân trời mới, nơi cậu bé thực sự kết nối được với vũ trụ, vượt qua giới hạn bản thân hay tìm thấy vị trí của mình trong thế giới rộng lớn, bộ phim lại bất ngờ khép lại bằng thông điệp an toàn về gia đình và tình thân.

Cái kết không chỉ thiếu sức nặng, mà còn đi ngược lại chính hành trình mà Elio đã trải qua. Giấc mơ giao tiếp với những vì sao, khao khát được lắng nghe và thấu hiểu, rốt cuộc bị chuyển hóa thành một kết thúc nhẹ nhàng đến mức... hụt hẫng.

Người xem đặt câu hỏi: Đây có thực sự là cái kết mà Pixar mong muốn? Hay là một lựa chọn an toàn để chiều lòng số đông? Với những gì hiện ra trên màn ảnh, thật khó để tin rằng đây là tác phẩm xuất phát từ tinh thần sáng tạo từng làm nên tên tuổi Pixar.

Với Elio , Pixar vẫn khẳng định thế mạnh hình ảnh, nhưng lại đánh mất điều quan trọng nhất, đó là một câu chuyện đủ để khiến khán giả nhớ và rung động. Trong vũ trụ bao la của cảm xúc mà Pixar từng dẫn dắt người xem đi qua, Elio lạc lối giữa khoảng trống của chính mình.