Sông Đà thời Pháp thuộc lần đầu vào trang sách

Tác giả đã khai thác, chắt lọc tư liệu từ quốc sử và ghi chép của quan lại địa phương cũng như từ nguồn lưu trữ phong phú của chính quyền dân sự và quân sự Pháp để dựng nên một bức tranh toàn cảnh, sâu sắc và sinh động về lịch sử một vùng biên cảnh từ thế kỷ XI cho đến đầu thế kỷ XIX.

Sách gồm 12 chương, từ "dòng sông, con người và quá khứ" đến "phân rã lãnh thổ", "kháng cự, chiêu hàng và chinh phục"... từ kẻ phiêu lưu tới người quyền thế, những cuộc nổi dậy của người Hmong, từ tự trị có điều kiện đến sáp nhập... Thời gian trong sách trải dài từ năm 1860 - 2007 với rất nhiều sự kiện, chuyển biến về lịch sử - văn hóa của vùng đất này.

"Dân cư sống ở lưu vực sông Đà được mô tả là hỗn hợp vì có nhiều sắc tộc cùng sinh sống trên một lãnh thổ với các nền văn hóa khác biệt, đôi khi được chia thành nhiều nhóm nhỏ và khác nhau về thời điểm đến định cư. Mọi nỗ lực xây dựng bản đồ đều dẫn tới một bức tranh khảm sặc sỡ song không phải là không có sự gắn kết" - trích chương 1, Dòng sông, con người và quá khứ .

Vùng núi cao phương Bắc - nơi sông Đà chảy qua là nơi cư trú lâu đời của nhiều dân tộc như Thái, Dao, Khơ Mú, Lô Lô... cũng là nơi từng tồn tại thế lực của dòng họ Đèo với thủ lĩnh Đèo Văn Trì và các anh em, con cháu ông - những người đã gắn số phận của mình với sự hiện diện của người Pháp, và rồi cũng biến mất theo bước chân của họ trên vùng đất này.

Cùng với đó là những lần cải cách hành chính qua từng thời kỳ, để lại dấu ấn trong đời sống cũng như văn hóa của miền Thượng - vùng Tây Bắc Việt Nam. Sông Đà: Lịch sử một vùng biên cảnh Việt Nam là cuốn sách giá trị dành cho bạn đọc yêu văn hóa - lịch sử Việt Nam, đặc biệt là có mong muốn tìm hiểu về lịch sử miền núi cao phương Bắc thời Pháp thuộc.