Hiện tượng Watford liệu có tiếp tục bay cao trước Manchester United?

1 khởi đầu mùa giải đáng mơ ước dành cho Watford. 4 chiến thắng tuyệt đối trước khi bước vào kỳ nghỉ để đội tuyển quốc gia thi đấu – lần đầu tiên họ toàn thắng cả 4 trận đầu mùa kể từ năm 1988. Việc sân đấu của Spurs không hoàn thành đúng hẹn giúp Watford có 3 trận được chơi trên sân nhà trong 4 tuần lễ mở màn, và họ đã tận dụng triệt để. Trên thực tế, kể từ khi Javi Gracia nhận nhiệm vụ hồi tháng 1, không đội bóng nào giành điểm trên sân nhà nhiều hơn Watford. Và mùa này, Garcia dường như đã tìm được công thức chiến thắng khi giữ nguyên đội hình xuất phát trong cả 4 trận vừa qua. 

Tuyến giữa của họ được xem là ấn tượng nhất. Họ đang sở hữu những cầu thủ thi đấu đầy kỹ thuật so với mặt bằng chung các tiền vệ của Ngoại hạng Anh hiện tại. Họ có sự cân bằng rất tốt ở hàng tiền vệ, 1 sự cân bằng giữa năng lượng và chất lượng. Có những cầu thủ đảm nhận vai trò tranh chấp, thu hồi bóng và cũng có những người thi đấu sáng tạo như Pereyra. Cậu ấy đã có khởi đầu mùa giải đầy ấn tượng. Richarlison có vẻ như gặp phải vài vấn đề nhưng hiện tại, anh ấy đã chơi khá hơn khi được bố trí bên hành lang cánh trái.  

Khởi đầu ấn tượng của Watford còn được thể hiện bởi sự chắc chắn nơi hàng phòng ngự. Đoàn quân của Garcia là đội phải nhận số cú sút trúng đích ít nhất – 1 thành quả đạt được nhờ sự tập trung tuyệt đối của hàng thủ. 1 trong những người đóng vai trò quan trọng ở cả 2 đầu sân là Jose Holebas. Tuyển thủ quốc gia Hy Lạp vững vàng bên cánh trái và đã góp dấu giầy vào 5 bàn thắng trong mùa này, nhiều hơn bất kỳ 1 cầu thủ nào khác. Anh cũng kết thúc chuỗi khát bàn thắng trong gần 2 năm – dù không thể phủ nhận anh cũng đã có đôi chút may mắn trong bàn thắng ấn định tỉ số trước Crystal Palace. 

Nhưng Watford cần phải tiếp tục chứng tỏ sự ngỗ ngáo của mình trước 1 tên tuổi lớn khác là Manchester United vào cuối tuần này. Thầy trò Mourinho đã bắt đầu cho thấy dấu hiệu trở lại quỹ đạo sau chiến thắng 2-0 trên sân Burnley ở vòng 4. Thế nhưng đó chì là dấu hiệu, còn thực tế hứa hẹn sẽ còn gian nan. Việc tìm đường vào khung thành đối phương với Man United không phải là dễ ở mùa này. Họ chỉ có tỉ lệ chuyển hóa bàn thắng là 13% - đứng thứ 12 tại giải và con số này chỉ bằng một nửa so với đối thủ của họ cuối tuần này. 

Họ cũng gặp khó khăn cả trong việc giữ sạch lưới. David De Gea không thể gánh vác sự thiếu tập trung của hàng phòng ngự trước mặt anh, nhưng tỉ lệ cứu thua của thủ thành Tây Ban Nha cũng chỉ là 50% - kém nhất trong số những thủ môn đã chơi trọn 4 trận. De Gea là 1 trong 3 cầu thủ luôn có mặt trong đội hình ra sân của Quỷ đỏ mùa này, cùng với Luke Shaw và Paul Pogba. Trên thực tế, Jose Mourinho đã có đến 12 sự thay đổi trong đội hình xuất phát của ông, nhiều hơn bất kỳ đội bóng nào. Ngược lại, Watford không có sự điều chỉnh nào. Con số này cũng cho thấy tỉ lệ nghịch về sự ổn định của hai đội. 

Trong quá khứ, Watford luôn gặp khó khăn trước đội bóng đã 20 lần vô địch. Trong 10 trận đã gặp ở giải Ngoại Hạng Anh, họ chỉ có được 1 chiến thắng, nhưng liệu Man United có giữ được thành tích vượt trội trước đối thủ này trong tình cảnh hiện tại.