Ante Budimir toả sáng giúp Croatia giành chiến thắng 1-0 trước Panama

Khai thông bế tắc từ ghế dự bị

Trận đấu diễn ra trên sân vận động Toronto (Canada) mang tính chất sống còn cho cả hai đội. Dù kiểm soát bóng lên tới 64% trong hiệp một, Croatia hoàn toàn bất lực trước lối chơi áp sát tầm cao và giàu thể lực của Panama. Thậm chí, nếu không có sự xuất sắc của thủ thành Dominik Livaković với pha cản phá đưa bóng chạm xà ngang ở phút 23, Croatia đã phải nhận bàn thua trước.

Bước ngoặt đến ở hiệp hai khi HLV Zlatko Dalić tung tiền đạo kỳ cựu Ante Budimir vào sân. Phút 54, chỉ ít phút sau khi xuất hiện, Budimir chọn vị trí thông minh đón đường căng ngang của Josip Stanišić, dễ dàng đệm bóng cận thành tung lưới Panama, mở tỷ số 1-0 cho Croatia.

Cột mốc vĩ đại của Modrić và cục diện bảng L

Trận đấu này cũng đánh dấu cột mốc lịch sử khi tiền vệ đội trưởng Luka Modrić chính thức có trận đấu thứ 200 khoác áo đội tuyển quốc gia. Lão tướng 40 tuổi tiếp tục cầm nhịp đẳng cấp, tạo cơ hội cho đồng đội và giúp tuyến giữa Croatia đứng vững trước sức ép nghẹt thở từ Panama ở nửa cuối hiệp hai. Những phút cuối trận, thủ môn Livaković một lần nữa rực sáng với ba pha cứu thua xuất thần liên tiếp, bảo toàn chiến thắng mong manh cho nhà á quân World Cup 2018.

Với 3 điểm quý giá này, Croatia chính thức trở lại đường đua giành vé vào vòng knock-out. Tại bảng L, Anh và Ghana đang dẫn đầu với 4 điểm, theo ngay sau là Croatia với 3 điểm. Số phận của thầy trò HLV Dalić sẽ được định đoạt ở trận đấu sinh tử cuối cùng với Ghana. Trong khi đó, Panama chính thức bị loại sớm một lượt trận.

Nguồn: Reuters