Sau hơn 20 mùa tiếp nối và phát triển, "Chuông vàng vọng cổ" đã chứng minh vị thế của một cuộc thi uy tín dành cho nghệ thuật sân khấu cải lương. 

Hiện nay, trong bối cảnh người trẻ có vô vàn lựa chọn giải trí, một cuộc thi về nghệ thuật truyền thống sẽ giữ vai trò gì để góp phần viết tiếp tương lai của cải lương? 

Mùa giải thứ 21 không chỉ đưa ra câu hỏi ấy, mà còn cho thấy cách Ban tổ chức đang tìm lời giải: từ việc phát hiện tài năng, mở rộng việc đào tạo sâu qua trải nghiệm, kết nối cộng đồng yêu cải lương đến thay đổi cách tiếp cận công chúng trên đa nền tảng.

Từ hàng trăm thí sinh vòng loại, "Chuông vàng vọng cổ" 2026 đã chọn ra 32 thí sinh tài năng nhất bước vào so tài ở vòng Tuyển chọn. 

32 mảnh ghép ấy là 32 câu chuyện khác nhau. Họ đến từ nhiều tỉnh, thành; có người còn ngồi trên ghế nhà trường, có người đã đi làm, có người từng đứng trên sân khấu, cũng có người lần đầu thử sức ở một cuộc thi chuyên nghiệp; có người tuổi đời còn rất trẻ, có người đã chạm mốc tuổi giới hạn đủ điều kiện dự thi... 

Tuy khác nhau về xuất phát điểm, nhưng họ gặp nhau ở một lựa chọn chung: cải lương.

Với nhiều thí sinh, "Chuông vàng vọng cổ" không đơn thuần là cơ hội chinh phục một danh hiệu. Mỗi vòng thi là dịp rèn luyện nghề, mỗi vai diễn là cơ hội khám phá khả năng của bản thân và mỗi lần bước lên sân khấu là một bước tiến gần hơn đến ước mơ gắn bó với nghệ thuật cải lương.

Chính vì vậy, điều Ban giám khảo mong muốn ở các thí sinh không chỉ là kỹ thuật ca diễn, mà còn là bản lĩnh để thể hiện hết khả năng của mình. Đồng hành cùng cuộc thi qua nhiều mùa giải, NSND Phượng Loan nhắn nhủ các thí sinh hãy gạt bỏ tâm lý cạnh tranh và bước lên sân khấu với sự tự tin.

Lời nhắn gửi ấy cũng phản ánh tinh thần mà "Chuông vàng vọng cổ" theo đuổi suốt nhiều năm qua: điều quan trọng nhất không phải là chiến thắng một đối thủ, mà là vượt qua chính mình để trưởng thành trên con đường nghệ thuật. 

Bởi hơn cả một cuộc thi, "Chuông vàng vọng cổ" là nơi những người có chung tình yêu cải lương gặp nhau, học hỏi lẫn nhau và cùng nuôi dưỡng ước mơ đứng trên sân khấu chuyên nghiệp.

Sau hơn hai thập kỷ, "Chuông vàng vọng cổ" đã đạt được rất nhiều thành tựu. Ở mùa thứ 21, trong bối cảnh đời sống văn hóa - xã hội thay đổi hoàn toàn so với năm 2006, "Chuông vàng vọng cổ" đang đối diện với thách thức lớn. 

Đó là làm thế nào để một cuộc thi về nghệ thuật truyền thống vẫn có thể vững vàng đồng hành cùng công chúng hôm nay và góp phần tạo dựng thế hệ kế tiếp cho cải lương.

Đó cũng là lý do mùa giải thứ 21 được định hướng theo tinh thần vừa gìn giữ những giá trị cốt lõi, vừa không ngừng đổi mới để đưa cuộc thi đến gần hơn với đời sống đương đại.

Phát biểu tại lễ công bố mùa giải 2026, bà Diệp Bửu Chi - Phó Tổng Giám đốc Đài Phát thanh và Truyền hình TP. Hồ Chí Minh - khẳng định, cải lương không chỉ là một loại hình nghệ thuật sân khấu truyền thống mà còn là di sản văn hóa, nơi lưu giữ những giá trị nhân văn, bản sắc và tâm hồn Việt Nam. 

Hơn 20 năm qua, "Chuông vàng vọng cổ" đã góp phần phát hiện, bồi dưỡng nhiều tài năng, từ những "viên ngọc thô" trở thành những nghệ sĩ đang tỏa sáng trên các sân khấu cả nước.

Theo bà Diệp Bửi Chi, Chuông vàng vọng cổ bước vào mùa giải thứ 21 cũng đồng nghĩa với một trách nhiệm lớn hơn. "Nếu giữ lửa truyền thống là trách nhiệm thì tiếp bước tương lai là mục tiêu, là khát vọng mà "Chuông vàng vọng cổ" hướng đến", bà Diệp Bửu Chi nhấn mạnh. Thông điệp này sẽ là định hướng xuyên suốt mùa giải năm nay.

Bởi trong thời đại số, gìn giữ nghệ thuật truyền thống không thể chỉ bằng việc nhắc lại những thành tựu của quá khứ hay tìm ra thêm một quán quân sau mỗi mùa giải. 

Điều "Chuông vàng vọng cổ" hướng đến là tạo thêm những nghệ sĩ trẻ, mở rộng cộng đồng yêu cải lương và truyền cảm hứng để ngày càng có nhiều người lựa chọn gắn bó với bộ môn nghệ thuật này. Đó cũng là cách cuộc thi chuẩn bị cho chặng đường tiếp theo của mình: không chỉ giữ lửa truyền thống, mà còn trao ngọn lửa ấy cho những thế hệ kế tiếp.

Một cuộc thi thường bắt đầu từ sân khấu, nhưng với "Chuông vàng vọng cổ" 2026, hành trình của các thí sinh sẽ bắt đầu từ những trải nghiệm ngoài sân khấu. 

Bên cạnh các thử thách chuyên môn trước đêm tranh tài của vòng Tuyển chọn, Ban tổ chức đã xây dựng chuỗi hoạt động cộng đồng giàu cảm xúc và mang nhiều giá trị nhân văn để thí sinh được trải nghiệm, học hỏi và kết nối với cộng đồng.

Các thí sinh sẽ giao lưu với chiến sĩ Trung đoàn Gia Định, sinh viên trường Đại học Cảnh sát Nhân dân; gặp gỡ, học hỏi và tri ân các nghệ sĩ tiền bối tại Nhà hát Cải lương Trần Hữu Trang; đồng thời tham gia hoạt động sẻ chia cùng học sinh trường Phổ thông Đặc biệt Nguyễn Đình Chiểu.

Những trải nghiệm ấy không nhằm thay thế các vòng thi, mà bổ sung một hành trình khác - hành trình bồi đắp tình yêu nghề, sự thấu cảm và trách nhiệm của người nghệ sĩ với cộng đồng.

Theo bà Diệp Bửu Chi, để nghệ thuật cải lương tiếp tục được gìn giữ và phát triển, điều quan trọng không chỉ là tìm kiếm những giọng ca mới mà còn là lan tỏa tình yêu nghệ thuật truyền thống đến công chúng, đặc biệt là thế hệ trẻ. 

Chính vì vậy, cuộc thi năm nay được thiết kế như một hành trình trải nghiệm mang tính nhân văn, nơi các thí sinh không chỉ học nghề từ những người đi trước mà còn được nuôi dưỡng sự đồng cảm thông qua những hoạt động gắn kết với cộng đồng. 

Bởi sau cùng, điều "Chuông vàng vọng cổ" hướng tới không chỉ là một giọng ca hay, mà là một nghệ sĩ biết yêu nghề, hiểu giá trị của cải lương và đủ trải nghiệm để cất lên câu vọng cổ bằng cả kỹ thuật lẫn cảm xúc.

Nếu những sáng tạo về nội dung giúp "Chuông vàng vọng cổ" làm mới hành trình của thí sinh, thì những đổi mới về truyền thông lại mở rộng hành trình của cuộc thi đến với công chúng. Thay vì chỉ hiện diện trên sân khấu và các đêm phát sóng, mùa giải năm nay được triển khai trên hệ sinh thái đa nền tảng của HTV. 

Bên cạnh sóng truyền hình và phát thanh, khán giả còn có thể theo dõi cuộc thi qua ứng dụng HTVm cùng các nền tảng số với nhiều định dạng nội dung khác nhau, để tiếp cận các thông tin hậu trường, video ngắn, câu chuyện của thí sinh, chia sẻ từ Ban giám khảo, những khoảnh khắc đáng nhớ... xuyên suốt mùa giải.

Theo bà Dương Huỳnh Kim Ngân, Phó Giám đốc Trung tâm Dịch vụ Truyền thông HTV, việc đẩy mạnh sự hiện diện của cuộc thi trên nền tảng số nhằm tiếp cận nhóm công chúng trẻ - nhóm có thời gian sử dụng mạng xã hội lớn hơn cả tại thị trường Việt Nam. 

Với định hướng phát triển đa truyền thông, mỗi nền tảng sẽ phát huy thế mạnh riêng để lan tỏa giá trị của cải lương theo cách phù hợp với thói quen tiếp nhận của từng nhóm khán giả.

Mục tiêu của "Chuông vàng vọng cổ" không chỉ là mở rộng độ phủ của một mùa giải, mà còn từng bước xây dựng cộng đồng yêu cải lương, khơi dậy niềm yêu thích nghệ thuật truyền thống trong giới trẻ và nuôi dưỡng những gương mặt sẽ tiếp tục hành trình của cuộc thi trong tương lai.

Đó cũng là một thay đổi đáng chú ý của mùa giải thứ 21. Thay vì chờ khán giả tìm đến cải lương, "Chuông vàng vọng cổ" chủ động đưa cải lương đến nơi khán giả, nhất là người trẻ, đang hiện diện.

Giá trị của "Chuông vàng vọng cổ" không chỉ nằm ở khoảnh khắc Chuông vàng được xướng tên trong đêm chung kết, mà còn ở hành trình tiếp nối - truyền lửa đam mê được vun đắp sau mỗi mùa giải. 

Từ sân khấu của cuộc thi, nhiều thí sinh từng là những "hạt ngọc thô", những giọng ca chưa từng đứng trên sân khấu chuyên nghiệp dần trưởng thành, trở thành lực lượng nòng cốt của nghệ thuật cải lương, được phong tặng danh hiệu Nghệ sĩ Ưu tú, Nghệ sĩ Nhân dân và hôm nay tiếp tục dìu dắt lớp nghệ sĩ trẻ.

Theo ông Trần Hiền Phương, Phó Trưởng Ban Văn nghệ HTV, Phó Trưởng Ban tổ chức cuộc thi, thách thức lớn nhất sau hơn 20 năm không phải là duy trì một cuộc thi, mà là làm sao để "Chuông vàng vọng cổ" luôn giữ được sức sống và tiếp tục phát triển. 

Khi sân khấu cải lương ngày càng thu hẹp, nghệ sĩ trẻ càng cần nhiều hơn những không gian để học hỏi, cọ xát và trưởng thành.

Chính vì vậy, hành trình của các thí sinh không khép lại sau đêm chung kết. 

Bên cạnh "Chuông vàng vọng cổ", HTV còn duy trì các chương trình như "Ngân mãi chuông vàng", "Vầng trăng cổ nhạc"... để những gương mặt triển vọng tiếp tục được biểu diễn, rèn luyện và khẳng định mình trên con đường nghệ thuật. 

Từ việc phát hiện tài năng, cuộc thi từng bước mở rộng vai trò sang đồng hành, bồi dưỡng và tạo dựng lực lượng kế cận cho sân khấu cải lương.

Đặc biệt, hành trình hai thế kỷ ấy luôn có sự đồng hành bền bỉ của nhà tài trợ Saigonbank trong nhiều năm qua. 

Theo ông Nguyễn Khắc Nghiêm, Phó Tổng Giám đốc Ngân hàng TMCP Sài Gòn Công Thương (Saigonbank), việc đồng hành cùng cuộc thi không chỉ xuất phát từ trách nhiệm xã hội của doanh nghiệp mà còn từ mong muốn chung tay gìn giữ và lan tỏa những giá trị văn hóa truyền thống. Cam kết tiếp tục đồng hành trong những mùa giải tới cũng là sự tiếp sức để "Chuông vàng vọng cổ" bền bỉ với hành trình phát hiện, bồi dưỡng và nâng đỡ các tài năng trẻ.

Có lẽ vì vậy, sau hơn 20 năm, "Chuông vàng vọng cổ" vẫn luôn là một sự tồn tại đặc biệt. Không chỉ là một cuộc thi tìm kiếm người chiến thắng, "Chuông vàng vọng cổ" là nơi những nghệ sĩ trẻ được chắp cánh, những người đi trước tiếp tục truyền nghề và những đơn vị đồng hành cùng chung tay gìn giữ dòng chảy của cải lương.

Mùa giải thứ 21 mở ra trong bối cảnh nghệ thuật truyền thống đứng trước nhiều thách thức, khi thị hiếu giải trí thay đổi từng ngày và người trẻ có vô vàn lựa chọn trên các nền tảng số. Chính vì vậy, điều "Chuông vàng vọng cổ" hướng đến hôm nay không chỉ là tổ chức thêm một mùa giải thành công, mà là tiếp tục tìm lời giải cho bài toán kế thừa - tiếp nối - phát triển của cải lương.

Từ 2/8, Chuông vàng vọng cổ 2026 sẽ chính thức khởi động vòng tuyển chọn. Các đêm thi sẽ được phát sóng lúc 21g Chủ nhật hàng tuần trên kênh HTV9

Thực hiện: Thiên Bình - Trúc Quỳnh - Chí Hải