Jordan Pickford và đêm lịch sử trước Colombia tại World Cup 2018
Ngày 9/10/2016, Jordan Pickford lần đầu được triệu tập lên đội tuyển Anh. Khi ấy, thủ môn mới 22 tuổi và chỉ có bảy lần ra sân tại Premier League. Anh được HLV Gareth Southgate gọi lên đội tuyển sau khi Tom Heaton rút lui vì chấn thương.
Pickford vẫn nhớ cảm giác hồi hộp trong lần đầu hòa nhập cùng các đàn anh. Anh kể mình từng ngồi đối diện Wayne Rooney trên xe buýt đội tuyển và run lên vì lo lắng. Một năm sau, thủ môn này có trận ra mắt tuyển Anh trong trận giao hữu với Đức vào tháng 11/2017.
Thủ môn Jordan Pickford chia sẻ về quá trình thi đấu với đội tuyển Anh kể từ 2016 (Ảnh: FIFA)
Tại World Cup 2018 ở Nga, Pickford được Southgate tin tưởng giao vị trí số một. Tuyển Anh vượt qua Tunisia, Panama và Thụy Điển để tiến vào bán kết. Tuy nhiên, trận đấu với Colombia ở vòng 16 đội mới là dấu mốc nổi bật trong sự nghiệp của thủ thành này.
Sau khi Harry Kane mở tỷ số từ chấm phạt đền, tuyển Anh bị Yerry Mina gỡ hòa ở những phút cuối. Hai đội phải phân định thắng thua bằng loạt sút luân lưu. Pickford cản phá thành công cú sút của Carlos Bacca, góp phần giúp tuyển Anh thắng 4-3 trên chấm 11 mét sau khi hai đội hòa 1-1 trong 120 phút.
Thủ môn Jordan Pickford giúp tuyển Anh cản phá thành công nhiều pha phạt đền (Ảnh: FIFA)
Pickford cho biết đội tuyển đã luyện sút phạt đền rất nhiều lần. Anh tin rằng những pha cản phá của mình tiếp thêm sự tự tin cho các đồng đội. Sau đó, Eric Dier thực hiện thành công lượt sút quyết định, giúp tuyển Anh lần đầu thắng một loạt luân lưu tại World Cup.
Thủ môn sinh năm 1994 nhớ lại cảm giác bị các đồng đội lao đến ăn mừng sau chiến thắng. Với anh, đó là trận đấu đầy cảm xúc và thể hiện tinh thần hỗ trợ lẫn nhau trong tập thể.
Pickford ghi nhận đóng góp của HLV Gareth Southgate
Sau World Cup 2018, Pickford tiếp tục đồng hành cùng tuyển Anh tại EURO 2020, World Cup 2022 và EURO 2024. Đội tuyển lần lượt vào chung kết EURO 2020, tứ kết World Cup 2022 và chung kết EURO 2024. Dù chưa thể giành danh hiệu, những kết quả này đánh dấu giai đoạn thành công của Tam Sư dưới thời Southgate.
Thủ môn Pickford đã đi qua nhiều giải đấu quan trọng cùng tuyển Anh (Ảnh: FIFA)
Pickford đánh giá cao vai trò của nhà cầm quân người Anh. Anh cho rằng Southgate đã giúp đội tuyển khôi phục sự gắn kết với người hâm mộ, bắt đầu từ World Cup 2018 và duy trì qua các giải đấu sau đó.
Theo Pickford, Southgate luôn tin tưởng các cầu thủ và tạo điều kiện để họ đáp lại niềm tin bằng màn trình diễn trên sân. Thủ môn tuyển Anh cũng cho rằng những đóng góp của chiến lược gia này chưa được ghi nhận đầy đủ.
Thủ môn Jordan Pickford với huấn luyện viên Gareth Southgate (Ảnh: FIFA)
Ở EURO 2020, Pickford từng cản phá hai quả phạt đền trong loạt sút luân lưu ở chung kết, nhưng tuyển Anh vẫn thua Italia 2-3. Tại World Cup 2022, Tam Sư dừng bước trước Pháp ở tứ kết. Đến EURO 2024, đội bóng tiếp tục vào chung kết nhưng thất bại 1-2 trước Tây Ban Nha.
FIFA cho biết phần tiếp theo của cuộc phỏng vấn độc quyền với Jordan Pickford sẽ được công bố ngày 14/10. Nội dung tập trung vào World Cup 2026 và khát vọng tiếp tục thiết lập những cột mốc mới trong màu áo đội tuyển quốc gia.