Giấc mơ Thế vận hội mùa Đông giữa xứ nhiệt đới

Hành trình của Faiz Basha, từ những buổi tập với giày trượt patin cho đến giấc mơ Thế vận hội mùa Đông, là câu chuyện về đam mê, nỗ lực và khát vọng vượt qua mọi giới hạn. 

Vận động viên người Singapore Faiz Basha là người thứ hai đại diện cho quốc gia mình thi đấu ở một môn thể thao trên tuyết tại Thế vận hội mùa Đông, và hành trình đến với những sườn dốc phủ băng giá của anh – xuất phát từ một đất nước nhiệt đới – bao gồm cả phương pháp tập luyện không truyền thống với giày trượt patin bánh thẳng hàng.

Basha chuyển đến Thụy Sĩ khi mới ba tuổi và học trượt tuyết từ mẹ – một người Singapore yêu thích môn thể thao này nhờ sống gần dãy Alps. Lần duy nhất trước đó Singapore góp mặt tại Olympic mùa Đông là vào năm 2018 tại Pyeongchang, khi vận động viên trượt băng tốc độ cự ly ngắn Cheyenne Goh xếp hạng 28 nội dung 1.500m nữ.

Với Basha, cuộc sống tại Thụy Sĩ đồng nghĩa với việc đ. Anh sớm nổi tiếng với phong cách thi đấu "liều lĩnh" và "bốc đồng", đến mức các huấn luyện viên khuyên anh nên chuyển nguồn năng lượng đó vào các cuộc đua chính thức. 

Ở tuổi 14, Basha bắt đầu tham gia các giải đấu trượt tuyết, từng bước vươn lên các giải vô địch quốc tế. Tuy nhiên, đại dịch COVID-19 cùng nghĩa vụ quân sự bắt buộc tại Singapore đã tạo ra những trở ngại, khiến anh không thể giành suất dự Olympic mùa Đông Bắc Kinh 2022.

Giờ đây, ở tuổi 23, anh có màn ra mắt Olympic ngày 14/2 ở nội dung giant slalom, một phần nhờ vào quá trình tập luyện với giày trượt patin trong thời gian phục vụ quân đội – khi anh hầu như không có cơ hội tiếp xúc với tuyết. 

Trong hai năm nghĩa vụ, anh chỉ có khoảng năm ngày mỗi năm được trượt tuyết, nên khi trở lại, anh phải nỗ lực rất nhiều để lấy lại các kỹ thuật cơ bản. Tuy vậy, tốc độ của anh đã cải thiện đáng kể nhờ quá trình tập luyện thay thế đó. Basha thừa nhận rằng nếu không sống phần lớn cuộc đời tại một quốc gia có địa hình núi non, giấc mơ Olympic của anh sẽ khó thành hiện thực hơn rất nhiều.